贰 起始（1/2）

秋日的桂花开满了肃和，风一吹，方圆几里都能嗅到香气。一片秋日清爽里，只有左丞叶家张灯结彩。肃和城里有脸面的达官显贵多半早早备上厚礼过到叶府，今日，是叶离的及笄之日。

叶丞极好排场，尽管现下边关战事胶着，越王明令臣民摒弃奢靡为前线供应物资，叶丞却仍然将叶离的及笄之礼摆出了王家的排场。坊间里都在津津乐道地传的是，叶丞赶早进了王宫，不知对王上说了什么，待到他离宫时，便得到了王上的恩准。

百姓们说起这桩事时，无不恨的咬牙切齿，可恨奸臣权势滔天，可恨君王无能为力。肃和城里小有名气的说书先生添油加醋的说这一段故事时，说越王脸都气白了，还是拗不过叶家的奸佞小人。坊间百姓更是对叶家恨之入骨，更有甚者，酒后也大着胆子说要掀了叶家的瓦。

兴许民怨太重上告天听，到了傍晚，下起了一场银河倒泻的大雨，极为败坏赴宴人的兴致。

叶家的会客堂里，坐满了肃和城里有头脸的权贵，叶丞高坐正中，两侧是两个年轻的少年姑娘，穿着简单，却难掩贵族之气。那是越王膝下的六皇子顾晔与独女温景公主顾暶。满屋子的人面上笑的随和，心里却不免都在揣测，越王不派太子前来，是否在折损叶家的脸面。

叶离穿着一身华服，饶有兴致地听着左丞同各家权贵交谈，上座的顾暶看向叶离，皱了皱眉，厌恶的神情一丝也没有掩饰。叶离倏地想起了萧衍。

“公主是否玉体违和？”叶离端起茶盏在鼻前嗅了嗅，左手食指在桌上点了点：“公主面色这样差，岂不失了兴味。”

满堂霎时静了下来，叶离语中的嘲讽显得扎耳，一个王女，一个权臣爱女，都是身份极为尊贵之辈，满堂的人都想看看，叶家权势到底有多大。叶离的双眼不动声色地扫过所有人，最后又落在顾暶身上。顾暶只看着叶离，反唇相讥：“举国奉行节俭，叶家这样侈靡，我心里痛惜，面上也差许多。”

看戏的人兴致高起，巴结叶家固然是需要的，可能杀一杀叶家的气焰，也大快人心。叶家朝中独大，很让人受窝囊气。叶离高举茶盏，遥敬顾暶：“公主鄙夷叶家侈靡，也肯赏脸叶家，可见天家抬爱。叶离以茶代酒，拜谢公主。”顾暶想摆个架子，顾家老六已笑意盈盈地执起酒盏：“客气客气，叶家劳苦功高，叶小姐无需客气。”正中的左丞眯着眼，不知在想什么。

献舞的舞姬舞上一曲后，一个小姑娘匆匆忙忙跑来，身后是气喘吁吁的叶府管家。小姑娘抱着一方锦盒，干脆利落地跌在了正中，引得满堂大笑。赶来的叶府管家赶忙禀明左丞：“大人，这不知哪里来的小丫头，说要与小姐贺寿，一溜烟的跑了进来，小的无用，没拦住她。”

左丞神色冷峻地开口：“抬起头来。”小丫头抬起头，灰扑扑的小脸上两只眼睛分外明亮。

“你是何名姓，何故来此。”

小丫头张皇地开不了口，只四处张望，看到叶离时便咧开嘴笑起来。

“哪里来的脏丫头，”顾暶讥讽说道：“怎么，这也是叶家的客人？”叶离早在看到小姑娘时便在琢磨，听见顾暶的话，冷笑一声：“叶家为国为民，结交泛泛，不该有这样的客人？或是公主金贵太过”

叶离起身走到小丫头身前，一把拖起她，将她护在身后，朝上位的左丞遥拜：“父亲，这是我的客人，颜氏女儿，为贺我生辰来。”顾暶轻蔑一笑：“堂下丫头可是哑子，需得替其回话。”

被认作是哑子的颜氏女儿将锦盒紧紧抱在胸前，怯怯开口：“我会说话。小民颜七夕，家……家父颜山，恭贺……恭贺生辰。”顾暶蹙眉：“何来乡野小民。”

叶离有些微怒，想要发作，却有人先她一步开口。“公主贵为王室，当体恤爱民，颜家小户，却也为国尽忠，公主莫非不认得。”说话的是一个月白长袍的少年，眉眼很好看，言语也一针见血。叶离认得他，那是萧衍的挚交，楚平侯的独子，谢氏远苏。谢远苏向顾暶拜了拜，又徐徐开口：“颜家小姐小小年纪便敢只身进到相府，不很有胆色，公主确当褒奖。”

颜七夕立马笑得开怀，叶离颇为玩味地打量着谢远苏。谢家跟叶家政见不和，加上萧衍的缘故，谢远苏很是看不起叶离，能前来赴宴已是不可思议，竟然还同叶离站在了同一立场。叶离朝四方拜了拜，又假样向顾氏兄妹请求：“六皇子明鉴，臣女有小友需陪，特此告退。”

顾晔像只笑面虎，眯着眼应允，又安抚了不快的顾暶。叶离牵过颜七夕，从容退离，颜七夕一直笑着，不知在笑些什么。