第五十九回 吏书陷冤囹（3）（1/2）

当晚韩忞睡得甚沉，后半夜下起了小雨亦无所察，次日起床才发现嘉澍已降。往花园一遛，圆珠滴枝，莲盖捧露，草叶鲜媚如新生。想起昨日与程懋的对话，更觉神清气爽，心想今天该是个好日子。不料进宫后便闻见石破惊天的消息从金銮殿传来，震得掌印太监口不能言。

原来程懋今日上朝，竟主动向皇帝揭发自己兄弟在苍怀县犯下的恶行，恳请圣上按律处置程愈。又自陈教弟无方，有愧于皇恩，不宜再主持京察，望皇上准其致仕，并推荐吏部左侍郎李莘接替自己的位置。

事情来得太突然，群臣莫不惊愕。虽说京察确让许多人忐忑难安，但从皇帝这几日的言行来看，此事已成板上钉钉不容置喙。群臣早已开始筹备跑腿，确保自己能度过这一关。而程懋今日冷不丁自揭家丑，甚至要因此引咎辞职，激变令百官瞠目结舌，齐齐把惊异的目光射向一脸悔痛的吏书。

这边李莘听到程懋的推举却暗暗叫苦，连称自己才疏历浅，恐难胜任，不敢妄持黜陟之柄。心想如此得罪人的差事，你程懋怎么说推就推给我了。僵持间岳慎云又肃然陈言，论说即使程愈有罪，那也跟程懋毫无关系。相反，程尚书在此时检举其弟，堪称大义灭亲，恰恰说明他对京察持有公正公平之心。望皇上能顾全大局，仍让程懋主持，则百官必不用担心有私相授受或摈斥异己之事发生。

丞相这一番帮腔，却又引来几个言官的反驳。刑科都给事中廖则祺斥责程懋平时空谈道德文章，却连自己任官的弟弟都无所教诲警诫，岂有资格评定群僚。众口嚣嚣，永瑞将目光投向了御史大夫滕韶材，问道：“滕卿以为呢？”

滕韶材因缺了一颗门牙，说话漏风，上朝时极少主动谏言。然而此次京察他担有监督之责，故自双方舌战始，就已做好了被皇帝询问的准备。当即正冠答道：“臣认为，程尚书虽忠心耿耿，但毕竟其弟致人冤死在先，若仍让其主持京察，只怕是难以服众。不如依了程尚书所言，让李侍郎代替，也免得另生枝节。”

永瑞闻言却皱眉不语。礼部尚书阮彦见状说道：“不然。程尚书此举，足见其秉公无私。此乃京察主持之要，若稍有私心，定将废道损国。故微臣认为，可委畀程尚书重任。”皇帝方点了点头：“阮卿之言正合朕意。”当廷下旨，令有司督办审理程愈，程懋仍任吏书，主持五品以下官员的京察，又命百官告诫属下好生配合，不得忤逆。

朝会散去，消息便乘风飞到了韩忞耳中。惊骇过后却又不得不叹服程懋的勇气。不想此人面临危境，竟以攻为守，冒险一搏，主动检举揽罪，牺牲了自己的弟弟，却也化解了皇帝可能滋生的不快与疑心。加上岳丞相里应外合，皇帝若还硬要惩治，倒显得小肚鸡肠了。

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却说程懋下朝后，踱至无人的角落，悄拭了一把冷汗。昨日从韩府归来，他便一路失神，归家仍魂不守舍，妻子也再三询问。他敷衍过去，坐在书房思前想后，终于决心来一记釜底抽薪。其中的风险他完全明白，而其中的痛楚也比别人体味得更深。可事到如今，为了推动京察，程愈却是必须揭发的。不但要揭发，还要将其送入牢狱治罪。

可圣意下达后，他却是半点也高兴不起来。他的白发苍苍的寡母知晓这一切后将会受到怎样的打击，又将如何斥责他为了自己的仕途连亲兄弟也不顾，一幕幕椎心泣血，仿佛已在眼前上演。可是作为一国吏书，他却委实无法包庇程愈。自古忠孝两全，或许，这便是自己余生必须背负的罪责吧。想到此，程懋又对着满架书卷一声长叹。

过得两日，永瑞却单独召见程懋至御书房论事。皇帝的一番言辞，终令刚渡过危河的吏书破惑而悟。

永瑞表示，五品以下的京察仍让程懋主持，是因看重他的品行和能力。虽然其弟负罪，却并不会影响自己对他的看法。程懋鼻子一抽，抹泪谢恩。永瑞辞锋一转，却说对四品以上官员的京察，自己倒有些新的想法。

“皇上的意思是？”

“四品以上的官员由丞相一人做出评定，卿认为是否有所不妥？”